關(guān)于音響系統(tǒng)中建立增益結(jié)構(gòu)，有兩種方法非常流行 - 統(tǒng)一增益結(jié)構(gòu)和優(yōu)化增益結(jié)構(gòu)。（音響系統(tǒng)不遵循任何既定增益結(jié)構(gòu)。）
統(tǒng)一結(jié)構(gòu)意味著信號鏈的每個部件的增益是1/1的比例。也就是說，輸入信號和輸出信號是一樣的。
優(yōu)化增益結(jié)構(gòu)是指在同級信號鏈中設(shè)置每個部件的削波點。其結(jié)果是任何特定控制部件可以是正增益，統(tǒng)一增益或負(fù)增益，因為每個單獨部件的余量因不同制造商或產(chǎn)品不同而不同。
兩種增益結(jié)構(gòu)比較后，唯一明顯的實際不同是，音響系統(tǒng)中優(yōu)化增益結(jié)構(gòu)整體噪音要小一些。但優(yōu)點不是很明顯，優(yōu)化增益結(jié)構(gòu)減少了可用電平儲備，這可是一個很大的缺陷。
余量是一個經(jīng)常被誤解的概念。以前余量指電平間的差異，是電路中削波時的電平值減去當(dāng)前的電平峰值。如某個電路在+22dB時產(chǎn)生削波，而且當(dāng)前的電平峰值為+10dB，那么余量就是12dB。
然而，今天余量經(jīng)常用來描述峰值電平與RMS（均方根）值之差，尤其是在數(shù)字信號處理上，當(dāng)RMS值為-10dB時，就可以說有10個dB的峰值余量。
非常感謝Peter Dix幫我搞清了很多概念，讓我加深對余量概念的理解，還消除了我關(guān)于增益結(jié)構(gòu)不可知的看法。彼得有時就像一個音頻藝術(shù)領(lǐng)域的黑巫師，而且他還在溫哥華附近開了自己的商店，主營定制放大器和音箱。 （如果要和Peter討論問題的話可要小心，他會讓你的耳朵很久才會聽你的）
總之，Peter強(qiáng)調(diào)的一點就是，電路中應(yīng)始終留有一定未用動態(tài)余量，理想情況下不低于6dB。當(dāng)接近電路運(yùn)轉(zhuǎn)極限，會產(chǎn)生非常棒的非線性失真。所以只要控制不超過極限，電路中的電平越高，產(chǎn)生的聲音就更甜美。
這與術(shù)語“earlash” 有著緊密的聯(lián)系，它是多年前由英國設(shè)計師本鄧肯提出來的（
http://benduncanresearch.com/ ）。 Earlash是描述音響系統(tǒng)質(zhì)量的一個量。它沒有響度功能，只有失真，在增益階段它是否來自電路，機(jī)械（如號角喉嚨扭曲），或光譜的不平衡。
在設(shè)計系統(tǒng)時我首先要考慮的就是避免產(chǎn)生earlash ，而且我發(fā)現(xiàn)統(tǒng)一增益結(jié)構(gòu)有助于消除它。
在音響系統(tǒng)中，有一個地方的增益結(jié)構(gòu)需要特別注意，當(dāng)你在看放大器規(guī)格時會發(fā)現(xiàn)，輸入電平靈敏度大約在+4dBu (1.23 volts)，功放產(chǎn)生全功率輸出， “old 0VU standby”。這就意味著你的調(diào)音臺和其他設(shè)備，在+4dBu之上要有18dBu的Headroom余量，放大器不需要。
這究竟是用來干什么的？
為賦予多種揚(yáng)聲器能量，放大器不能使用增益電平，需要放大器在平均較高電平下運(yùn)行，且余量較少。值得慶幸的是，這正是它們要做的，而典型線路電平增益階段則另當(dāng)別論。
我所熟悉的眾多專業(yè)放大器都裝有負(fù)增益輸入衰減器和集成削波限制器。當(dāng)音頻峰值超過輸入靈敏度（從而保護(hù)你的揚(yáng)聲器），削波限制器能阻止放大器削波，并且輸入衰減器可以用來衰減進(jìn)入放大器的信號。
然而，關(guān)于放大器輸入衰減，有很多種情況，我偶爾見到功放輸入衰減太多的情況，這需要調(diào)音臺提供很高的電平。這意味著：
信號越強(qiáng)=系統(tǒng)余量越少。余量越少=音響質(zhì)量越差。
因此，最好將功放的旋鈕開到最大，讓調(diào)音臺控制電平。